Hoje, dia 6 de Abril, assinala-se o Dia Mundial da Atividade Física e nunca é demais relembrar os seus benefícios. A prática regular de atividade física é capaz de melhorar a circulação sanguínea, fortalecer o sistema imunológico, ajudar a emagrecer, diminuir o risco de doenças cardíacas, fortalecer os ossos, melhorar no sono, elevar o bem-estar e a saúde mental, entre outros. Leia para saber mais.
Esses benefícios podem ser alcançados apenas 1 mês após o início da atividade física regular, como caminhadas, saltar à corda, correr, dançar ou praticar musculação.
As atividades físicas podem ser feitas em qualquer idade, mas é importante fazer uma avaliação médica antes de iniciar os exercícios para avaliar o estado de saúde geral e as condições do coração. Para idosos, gestantes ou pessoas acima do peso, além da avaliação médica é recomendado acompanhamento com um educador físico.
Para adultos, a OMS recomenda prática de atividade física intensa de 75 a 150 minutos por semana ou moderada, de 150 a 300 minutos, quando não houver nenhuma contraindicação.
Sabia que…
- No mundo, 1 em cada 4 adultos não atinge os níveis globais recomendados de atividade física.
- Até 5 milhões de mortes por ano poderiam ser evitadas se a população global fosse mais ativa.
- Pessoas insuficientemente ativas têm um risco 20% a 30% maior de morte em comparação com pessoas suficientemente ativas.
- Mais de 80% da população adolescente mundial não é suficientemente ativa.
- A atividade física traz benefícios significativos para a saúde do coração, do corpo e da mente.
- A atividade física melhora o raciocínio, a capacidade de aprendizagem e as habilidades cognitivas, além de reduzir os sintomas de depressão e ansiedade.
Redução dos riscos de doenças cardiovasculares
O sedentarismo está associado a várias doenças que aumentam o risco de problemas cardiovasculares. A falta de atividade física favorece o acúmulo de gordura nas paredes dos vasos sanguíneos, o que dificulta a passagem de sangue, compromete o funcionamento do coração e pode levar ao infarto, além do risco de provocar acidente vascular cerebral (AVC) e trombose.
Combate o excesso de peso
As atividades físicas são a melhor forma de combater o excesso de peso ou obesidade, além de ajudar a manter a perda de peso. Isto porque os exercícios aceleram o metabolismo do corpo, favorecendo o gasto de energia e a queima de calorias e, quanto mais intenso o exercício, mais calorias são queimadas.
Além disso, alguns estudos mostram que intercalar atividades aeróbicas, como caminhada, corrida, natação ou ciclismo, com treinamento de força e resistência, como a musculação, pode maximizar a perda de gordura pois o aumento da massa muscular, contribui para acelerar o metabolismo pois os músculos gastam mais energia do que as células de gordura, o que é essencial para eliminar o excesso de peso.
Aumenta a força e a resistência muscular
As atividades físicas de fortalecimento muscular, como a musculação, podem ajudar a aumentar ou manter a massa muscular e aumentar a resistência e a força dos músculos, pois esses exercícios estimulam a construção e a função muscular.
Esses benefícios são muito importantes especialmente para idosos que apresentam redução da massa e da força muscular que ocorrem naturalmente com o envelhecimento, e que podem causar lesões ou aumentar o risco de quedas. Por isso, praticar atividade física regular, com exercícios de fortalecimento, é essencial para reduzir a perda, manter e melhorar a força e a resistência muscular.
Reduz o risco de doenças (crónicas e não crónicas)
Segundo estudos, a falta de atividade física regular é a principal causa de doenças crónicas, como diabetes e hipertensão. Por outro lado, a prática de exercícios físicos melhora a sensibilidade à insulina, a aptidão cardiovascular e a composição corporal, ajudando a regular a pressão arterial e os níveis de gordura no sangue. Além disso, duas pesquisas revelaram uma correlação significativa entre a atividade física no final da vida e o aumento dos níveis de proteínas pré-sinápticas.
Kaitlin Casaletto, neuropsicóloga que trabalhou em ambos os estudos, diz que os resultados validam a hipótese de que manter a saúde sináptica na terceira idade pode ser a chave para evitar a demência.
Melhora o sono
O gasto de energia durante o exercício físico estimula os processos de recuperação durante o sono. Além disso, acredita-se que o aumento de temperatura corporal que ocorre durante o exercício melhore a qualidade do sono, ajudando o nosso corpo numa melhor regulação térmica enquanto dormimos.
Diminui o stress
As atividades físicas ajudam a equilibrar o nível de hormônios do stress, como o cortisol e a adrenalina, que geralmente são liberados em grandes quantidades no corpo em momentos de stress e nervosismo, como uma resposta normal do organismo para resolver situações stressantes.
Combate a ansiedade e a depressão
As atividades físicas ajudam a aumentar a produção, a liberação e a sensibilidade de neurotransmissores no cérebro, como a serotonina, noradrenalina e a dopamina, responsáveis por regular o humor, o sono, o apetite, o ritmo cardíaco e a memória. Quando esses neurotransmissores se encontram em baixas concentrações no corpo, podem causar ansiedade ou depressão, e por isso, as atividades físicas ao aumentar a quantidade dessas substâncias no corpo, ajudam a combater a ansiedade e a depressão.
Além disso, pessoas ansiosas ou deprimidas, geralmente têm problemas para dormir e as atividades físicas ajudam a melhorar a qualidade do sono, permitindo que a pessoa adormeça mais rápido e com um sono mais profundo e reparador.
Fortalece o sistema imunológico
As atividades físicas ajudam a fortalecer o sistema imunológico e a aumentar e melhorar a capacidade do corpo de combater infeções, pois ativam as células de defesa, estimulam a produção de substâncias anti-inflamatórias e possuem ação antioxidante, o que melhora o funcionamento das células do sistema imunológico.
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