O Dia das Bruxas, conhecido por todos como Halloween, começou por ser muito popular nos Estados Unidos da América, mas rapidamente começou a ser celebrado pela maior parte dos países, incluindo Portugal. Mas será que toda a gente conhece a verdadeira origem e o significado desta tradição?
Halloween significa «All Hallows‘ Eve». «Hallow» é um termo antigo para «santo», e «eve» quer dizer «véspera».
Os historiadores apontam que a origem do Halloween se deu pela fusão entre a cultura pagã dos celtas com os valores e práticas do cristianismo. O processo ocorreu por volta dos séculos XIV e XVIII, quando as Ilhas Britânicas foram colonizadas e as crenças europeias introduzidas naqueles locais.
Embora não vissem os costumes pagãos com bons olhos, os cristãos foram os principais colaboradores da difusão deles na cultura popular. Isso ocorreu por meio da transformação de culturas e tradições dessas regiões consideradas pagãs em tradições cristãs, dando-lhes um novo significado.
No princípio, a Igreja Católica celebrava uma ocasião conhecida como Dia de Todos os Santos, no mês de maio, que havia sido instituída por conta de uma festa romana chamada Lemúria, que era feita para afastar espíritos malignos. Por outro lado, no século VIII, o papa Gregório III mudou a data da comemoração para 1º de novembro, e o papa Gregório IV oficializou-a para toda a Igreja.
No entanto, o Dia de Todos os Santos era comemorado nas Ilhas Britânicas a 31 de outubro, como uma celebração de respeito e honra aos mortos. A data também era marcada por orações pelas almas que se encontravam no purgatório.
A mistura dos costumes de uma festa cristã com uma pagã fez com que a Igreja Católica absorve-se certas práticas que, mais tarde, foram consideradas sagradas. Entre elas: o uso de fogueiras para “afastar ou destruir espíritos e demônios“. Além da introdução do costume entre as crianças, de visitar várias casas para fazer orações pelos mortos e receber em troca um bolo chamado soul cake (bolo das almas).
Vários anos mais tarde, a ocasião ganhou o nome de Halloween, como uma identificação mais moderna do Dia de Todos os Santos. Acredita-se que a expressão tenha surgido durante a Idade Média, numa festa chamada All Hallows’Eve, também chamada de Véspera do Dia de Todos os Santos.
A festa tornou-se popular em diversos locais, especialmente na Irlanda, País de Gales e Escócia. Mas, a tradição só desembarcou nos Estados Unidos por volta do século XIX.
Como é que o Halloween chegou aos Estados Unidos?
A colonização dos britânicos sobre o território da América do Norte, que hoje são os Estados Unidos, começou a partir do século XVII. Inicialmente, o grupo de imigrantes que predominou nas 13 colônias foi de puritanos (também conhecidos como calvinos), que se opunham não apenas à Igreja Católica, como também a diversas práticas populares, como o Halloween.
Contudo, vários historiadores afirmam que essa celebração chegou ao novo mundo graças aos grandes contigentes de imigrantes irlandeses no novo mundo. Mas, demorou muito para esse costume conquistar a população norte-americana. Apenas no início do século XX, o Halloween ganhou importância na cultura do país, por ser vista entre as crianças como uma brincadeira e, posteriormente, pela influência do cinema e da media.
Atualmente, o Halloween é uma das festas mais populares dos Estados Unidos, mobilizando milhares de pessoas na caça de doces, uso de fantasias assustadoras, integração entre crianças e adultos, além de um estímulo ao comércio em diversos estados.
Além dos EUA, em que países o Halloween é celebrado?
Por estímulo dos filmes de Hollywood e das políticas imperialistas, sociedades de diversos países passaram a absorver práticas comuns dos norte-americanos, como o estilo de vida, padrão de consumo e costumes, incluindo o Halloween.
Cada país aproveita a ocasião à sua maneira, adaptando as práticas populares dos EUA às suas próprias culturas. Mas, na maior parte dos países, prevalece o uso de fantasias assustadoras e a procura por doces.
Fonte: Exame
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