Factos & Mitos: Há doenças que agravam com o tempo frio?

O inverno é sinónimo de baixas temperaturas, as quais podem surgir acompanhadas de problemas de saúde. Saiba como reduzir os riscos.

Ainda que o tempo frio não provoque doenças, pode agravá-las. Por um lado, os vírus podem sobreviver e multiplicar-se mais facilmente no ar frio e seco. Por outro, a descida das temperaturas favorece a permanência das pessoas em locais fechados, facilitando a transmissão dos vírus. Assim, com a chegada do inverno, o tempo frio facilita o aparecimento de problemas de saúde para todos, especialmente crianças e idosos. É crucial prevenir e adotar agora as medidas necessárias para evitar ficar doente.

Doenças que podem agravar com o tempo frio:

Doenças infeciosas

Sabe-se que a gripe é um dos problemas de saúde mais comuns nesta estação do ano. Trata-se de uma doença viral aguda que afeta, principalmente, o trato respiratório, e ocorre geralmente entre novembro e março, razão pela qual é chamada de sazonal. Segundo a Organização Mundial da Saúde, registam-se anualmente cerca de mil milhões de casos de gripe sazonal, incluindo três a cinco milhões de casos de doença grave, e os sintomas começam um a quatro dias após a infeção, permanecendo durante cerca de uma semana. Para combater o aumento da atividade gripal, a vacinação contra a gripe é recomendada para as pessoas com maior risco de exposição à doença e complicações decorrentes da doença.

Doenças respiratórias

O ar frio e seco pode prejudicar as vias aéreas, mais ainda para quem sofre de problemas respiratórios, como asma e doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC). O frio pode desencadear sintomas como tosse e dificuldade em respirar e facilita o agravamento da doença de base, especialmente quando os vírus circulantes são causadores de infeções. Para reduzir os efeitos prejudiciais do tempo frio, medidas preventivas, como manter o rosto coberto, usar broncodilatadores prescritos por profissionais de saúde e manter uma hidratação regular, são fundamentais.

Artrite

A artrite é uma condição que envolve inflamação das articulações. Segundo a Harvard Health Publishing, as pesquisas ainda não confirmaram uma ligação de causa e efeito entre o clima e a dor nas articulações, embora muitas pessoas afirmem ser capazes de prever o tempo com base nessas variações. Passar muitas horas sentado durante os dias frios e húmidos pode piorar a dor ou rigidez nas articulações. A solução é manter-se ativo com exercícios regulares e alongamentos para prevenir a dor nas articulações.

Doenças cardiovasculares

Se tem historial de doenças cardiovasculares saiba que o frio ativa um conjunto de reações que desencadeiam a contração dos vasos sanguíneos e consequente redução do espaço disponível para a circulação do sangue. Tal facto pode comprometer a adequada entrega de oxigénio aos tecidos, sendo um possível causador de instabilidade de placas de gordura nas artérias e consequente obstrução súbita dos vasos sanguíneos, facilitando o acidente vascular cerebral (AVC).

Depressão e transtornos afetivos sazonais

O nível reduzido de luz solar no outono e inverno pode causar depressão sazonal, uma alteração comportamental relacionada com a diminuição das horas de luz diárias. A mudança de estação e a diminuição da luz solar pode perturbar o “relógio interno” devido a uma diminuição na serotonina, um neurotransmissor cerebral que afeta o humor e pode perturbar o equilíbrio dos níveis de melatonina no organismo, a qual também interfere nos padrões de sono e no humor.

Cuide da sua saúde no inverno

Existem três aspetos principais que devemos considerar – a alimentação, a hidratação e o conforto térmico -, adaptados às necessidades individuais. Aqui estão algumas orientações essenciais:

• Nutrição sazonal: É importante dar prioridade a alimentos ricos em nutrientes aliados do sistema imunitário, ajudando-o a combater as infeções e as doenças típicas desta estação. Inclua frutas, vegetais, sopas quentes e alimentos ricos em vitaminas e minerais.
• Hidratação adequada: Manter-se bem hidratado é fundamental durante os meses mais frios. Mesmo que a sede diminua quando a temperatura desce, o organismo precisa sempre de repor as perdas de líquidos. Beba água, chás quentes, infusões e evite o consumo excessivo de bebidas açucaradas, alcoólicas ou com cafeína.
• Vestuário apropriado: Escolha roupas que se ajustem à temperatura exterior e vista-se “como uma cebola”, por camadas, dando especial atenção à proteção das extremidades como mãos, pés e cabeça – use luvas, meias quentes e gorros para ajudar a manter o calor corporal e a prevenir problemas relacionados com o frio. No interior, mantenha a temperatura da casa entre os 19 ºC e os 22 ºC.

Como prevenir o agravamento das doenças no inverno

• Cumpra o plano de vacinação. Faça a vacina contra a gripe sazonal e a vacina pneumocócica se tiver 65 anos ou mais.
• Proteja-se. Considere a possibilidade de usar uma máscara em locais com muitas pessoas e leve consigo um desinfetante para as mãos. Evite o contacto próximo com pessoas que estejam doentes. Lave as mãos antes de comer ou tocar nos olhos, nariz ou boca.
• Antecipe (ou previna) a época gripal. Pessoas com problemas respiratórios mais facilmente desenvolvem complicações graves da gripe, como pneumonia e insuficiência respiratória. Por isso, é importante que tomem precauções especiais durante a época de maior atividade gripal.
• Cuide da sua pele. Quando a temperatura desce e a humidade diminui, a pele pode ter dificuldade em reter a humidade, ficando seca e irritada, e os lábios gretados. Por isso, é importante garantir que a sua rotina de cuidados com a pele se adequa à estação. Use um hidratante mais nutritivo, prevenindo a secura.

Fonte: CUF